Jose Antonio Hermida podpisał nowy dwuletni kontrakt z Multivan Merida Biking Teamem. Mistrz świata i wicemistrz olimpijski w cross country jest związany z utytułowaną drużyną od 2004 r. W nowym sezonie będą go wspierać dwaj młodzi mistrzowie. W ostatnim czasie zespół Meridy wzmocnili Thomas Litscher i Ondrej Cink, którzy zdobyli mistrzostwo świata U23 cross country odpowiednio w 2011 i 2012 r.

Od czasu związania się w 2004 r. z Multivan Merida Biking Teamem Jose Antonio Hermida co roku potwierdza swoją przynależność do światowej elity kolarzy górskich. Od dwunastu lat znajduje się w czołowej 5 klasyfikacji generalnej Pucharu Świata. Jako zawodnik drużyny Meridy zdobył srebro olimpijskie, mistrzostwo świata i wiele tytułów mistrza Europy. 2012 rok piąty zawodnik ostatniej klasyfikacji generalnej Pucharu Świata i zdobywca czwartego miejsca w wyścigu cross country na Igrzyskach Olimpijskich w Londynie kończy z nowym dwuletnim kontraktem i niezmiennie ambitnymi planami. – Moje cele na kolejne dwa lata pozostają takie same: chcę kontynuować starty na najwyższym poziomie w Pucharze Świata cross country. Oprócz tego planuję wziąć udział w wybranych maratonach i wyścigach etapowych, jak Cape Epic w RPA – mówi Hiszpan. Jego dominacja w tegorocznym wyścigu Andalucia Bike Race pokazuje, że świetnie radzi sobie w takich zmaganiach. Entuzjazmu z podpisania nowego kontraktu z Hermidą nie kryje menedżer drużyny Meridy, Andreas Rottler. – Jego sukcesy i konsekwencja na najwyższym poziomie w kolarstwie górskim są prawdziwie wyjątkowe. Odkąd Jose dołączył do nas w 2004 r., jest częścią światowej elity.

Młodzi mistrzowie w odpowiednim towarzystwie

Pozostanie w drużynie Meridy Jose Antoni Hermidy poprzedziło wzmocnienie jej dwoma innymi mistrzami świata – Szwajcarem Thomasem Litscherem i Czechem Ondrejem Cinkiem. Szwajcar został najlepszym młodzieżowcem świata w cross country w 2011 r., jego nowy kolega klubowy zdobył ten tytuł w 2012 r. Podobnie jak Hermida, obaj podpisali z Multivan Merida Biking Teamem dwuletnie kontrakty. Litscher ma na swoim koncie szereg sukcesów w kategoriach juniorskich i U23. W 2007 r. Szwajcar został juniorskim mistrzostwem świata i Europy, a w latach 2009-2011 zdobył kolejno brązowy, srebrny i złoty medal mistrzostw świata U23. Wygrywał także wiele wyścigów sprinterskich czy maratonów. – Wejście do Multivan Merida Biking Teamu oznacza dla mnie wykonanie kroku do najwyższej światowej ligi. W barwach tej drużyny chcę się rozwijać i zakotwiczyć w elicie tego sportu – mówi Litscher. –  Oczywiście nadrzędnym celem musi być tytuł mistrza świata – dodaje.
 
Drugi z nowych nabytków drużyny Meridy również wiąże z nią duże nadzieje. – Przejście do Multivan Merida Biking Teamu to dla mnie wielka sprawa. W przyszłym roku chcę usadowić się w pierwszej 20 Pucharu Świata, a moim wielkim celem są Igrzyska Olimpijskie w Rio de Janeiro – ujawnia Cink, którego sportowym idolem jest Usain Bolt. Do tej pory młody kolarz startował z sukcesami w czeskiej drużynie Meridy. Oprócz mistrzostwa świata U23 zdobył także w bieżącym roku mistrzostwo Europy i zajął 14 miejsce w olimpijskim wyścigu cross country. Radości z pozyskania nowych zawodników nie kryje menedżer Multivan Merida Biking Teamu, Andreas Rottler. Jego zdaniem znajdą oni w drużynie Jose Anotnio Hermidy i Gunn-Rity Dahle Flesji idealne warunki do tego, by odnosić sukcesy w seniorskiej elicie. – Ten miks kolarzy młodych i głodnych sukcesów oraz ogromnie doświadczonych jest idealny, ponieważ obie strony mogą na nim zyskać – mówi Rottler.

Nie ma powodów do zmiany

Menedżer jednego z najbardziej utytułowanych teamów w historii kolarstwa górskiego jest przekonany, że wiodącą rolę w zespolę wciąż będzie odgrywał Jose Antonio Hermida. – Spodziewam się, że poprowadzi naszych dwóch nowych utalentowanych zawodników do sukcesów w następnych dwóch sezonach. Oczywiście będą oni na niego wywierać presję, zapewniając, że wciąż będzie startował na najwyższym poziomie, z którego jest znany – przewiduje Rottler. Optymistycznie do nowych wyzwań podchodzi również sam zainteresowany. – To dla mnie ciekawe doświadczenie i wyzwanie być w jednej drużynie z bardzo utalentowanymi sportowcami jak Rudi van Houts, Thomas Litscher i Ondrej Cink. Jestem przekonany, że będziemy wspólnie motywować się do jeszcze lepszych wyników i uczyć się od siebie nawzajem – zapewnia Hermida. Co zadecydowało o tym, że mistrz świata nie rozważał zmiany otoczenia przed nowym sezonem? – To, że mogę w pełni polegać na idealnym zespole jest dla mnie równie istotne jak to, że mam do dyspozycji najlepszy sprzęt. Multivan Merida Biking Team przez lata zapewniał mi jedno i drugie, nigdy nie myślałem o jakiejkolwiek zmianie – tłumaczy Jose Antonio Hermida.